日中の眠気・いびきとは？

「日中の眠気」と「いびき」は、どちらも睡眠の質に関係する症状で、多くの人に見られる身近な問題です。とくにこの2つがセットで現れる場合、体の中で何か異常が起きているサインかもしれません。

日中の眠気とは？

夜にしっかり眠っているはずなのに、昼間に眠くて集中できない、仕事や勉強に支障が出る、うたた寝をしてしまう、といった状態を指します。単に「寝不足」ではなく、睡眠の質が悪くなっている可能性があります。

いびきとは？

寝ているときに、「ガーガー」「グーグー」と音をたてて呼吸する状態です。のどの奥が狭くなって、空気が通るときに粘膜がふるえて音が出ます。疲れているときや仰向けで寝ているときに出やすいですが、毎晩大きないびきをかく場合は、病気が隠れている可能性があります。
とくに注意すべきなのは「睡眠時無呼吸症候群（すいみんじむこきゅうしょうこうぐん）」です。
これは、眠っている間に何度も呼吸が止まってしまう病気で、多くはいびきを伴います。呼吸が止まることで十分な酸素がとれず、夜間に何度も目が覚めてしまいます。その結果、日中の強い眠気や疲労感が出るようになります。

このような人は要注意

• 毎晩大きないびきをかく
• 家族に「呼吸が止まっていた」と言われた
• 朝起きても疲れが取れていない
• 日中に居眠りしてしまう
• 集中力や記憶力が落ちてきた
• 高血圧、糖尿病、肥満がある

いびきは自分では気づかないことが多く、家族の指摘で初めてわかることもあります。放っておくと生活の質が下がるだけでなく、心臓病や脳卒中のリスクが高まることもあります。早めにチェックすることが大切です。

日中の眠気・いびきの検査

日中の強い眠気やいびきが続くときは、睡眠の質に問題があるかどうかを調べる必要があります。以下のような検査や評価を行います。

【1】問診

いつから眠気やいびきがあるか、日中の生活にどんな影響があるか、家族にいびきを指摘されたことがあるかなどをくわしく聞きます。

【2】身体計測・診察

首まわりの太さや、のどの奥（扁桃腺や舌の位置）などを確認します。肥満体型やあごが小さいタイプの人は、気道が狭くなりやすく、無呼吸になりやすい傾向があります。

【3】エプワース眠気尺度（ESS）などの質問票

「昼間にどのくらい眠くなるか」を数値化する質問票で、眠気の程度を評価します。簡単にできるスクリーニング検査のひとつです。

【4】簡易検査

寝る前に小型の機械を体に装着し、呼吸や酸素濃度などを測定します。簡易ですが、睡眠時無呼吸症候群の有無の判断に有用です。

【5】終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）

もっとも詳しく調べる検査です。脳波・呼吸・酸素濃度・心拍数・いびき音・足の動きなどを同時に記録します。睡眠の深さや、無呼吸の回数・時間が正確にわかります。こちらも自宅で行えます。

【6】血液検査・心電図など

必要に応じて、合併している病気（高血圧、糖尿病、心疾患など）がないかを調べます。

どの検査を行うかは、症状の重さや全身の状態によって判断します。検査の結果から、日中の眠気の本当の原因を突き止め、最も適した治療法を選びます。

日中の眠気・いびきの治療

眠気やいびきの治療は、睡眠の質を高め、体の負担を減らすことが目的です。とくに睡眠時無呼吸症候群の治療が中心になります。

【1】生活習慣の改善

• 減量：肥満はのどの気道を圧迫し、いびきを悪化させます。適正体重を目指すことで改善するケースが多いです。
• 横向きで寝る：仰向けだと舌がのどに落ち込みやすくなります。横向きで寝ることで気道が確保されます。
• 飲酒を控える：アルコールは筋肉をゆるめ、いびきを悪化させます。とくに寝る前の飲酒は避けましょう。
• 規則正しい生活：睡眠時間を十分に確保し、体内時計を整えることが大切です。

【2】CPAP（シーパップ）療法

「睡眠時無呼吸症候群」の標準的な治療です。寝るときに鼻にマスクをつけ、空気を送り続けることで気道を広げ、無呼吸を防ぎます。機械は小型で、家庭でも使用可能です。多くの人がこの治療で劇的に改善します。

【3】マウスピース治療（口腔内装置）

軽度～中等度の無呼吸やいびきには、専用のマウスピースを装着する治療もあります。下あごを少し前に出すことで、のどの奥を広げて空気の通り道を確保します。

【4】薬物療法

基本的にいびきや無呼吸に直接効く薬は少ないですが、鼻づまりやアレルギーなどの影響がある場合は、症状を和らげる薬を使うことがあります。

【5】外科手術

扁桃腺の肥大や鼻の構造が原因で気道が狭くなっている場合には、手術を行うこともあります。ただしこれは一部の人に限られます。

ご相談ください

いびきや眠気は「ただの疲れ」や「加齢のせい」と思われがちですが、病気のサインであることもあります。とくに昼間の眠気が強い方や、いびきがひどいと指摘された方は、一度検査を受けてみることをおすすめします。