症状

咽頭炎（いんとうえん）とは、のどの奥（咽頭＝いんとう）という部分に炎症が起きる病気です。のどの痛みや違和感を感じる「のど風邪」として、多くの人が経験するごく一般的な病気です。

咽頭ってどこ？

口の奥からのどぼとけまでの空間を「咽頭（いんとう）」といいます。ここには食べ物や空気が通る道があり、細菌やウイルスが入りやすい場所でもあります。

主な症状

• のどの痛み（つばを飲むと痛い）
• のどの腫れ・赤み
• 声がかすれる
• 熱っぽさ・微熱
• 咳（せき）・くしゃみ
• 飲み込みにくい感じ
• だるさ、頭痛、体の節々の痛み

風邪の初期症状として咽頭炎が出ることが多く、他の風邪症状（鼻水・せき・発熱）と一緒にあらわれることが多いです。

急性と慢性の違い

• 急性咽頭炎：数日で良くなる一時的な炎症。風邪やウイルス感染が原因のことが多い。
• 慢性咽頭炎：のどの違和感が長く続くタイプ。喫煙、過度の声の使用、アレルギー、胃酸の逆流などが関係することも。

原因となる主な病原体

• ウイルス（90％以上）：ライノウイルス、コロナウイルス、アデノウイルス、インフルエンザなど
• 細菌：溶連菌、肺炎球菌、インフルエンザ菌 など

※ウイルス性は自然に回復することが多いですが、溶連菌など細菌性の場合は抗生物質が必要です。

検査、診断

咽頭炎の診断では、まず症状の聞き取りと視診（のどを見ること）が基本になります。必要に応じて、感染の原因を調べる検査を行います。

1. 問診と視診

• いつからどんな症状があるか（のどの痛み、発熱、咳など）
• 他の症状（鼻水、だるさ、腹痛など）はあるか
• 周囲に風邪やインフルエンザの人がいるか
• 何か心当たり（冷たいもの、長時間の会話、たばこなど）があるか

これらを確認し、のどの奥をライトで確認します。赤く腫れていたり、白い膿のようなもの（扁桃に白苔）が見えると、細菌感染の可能性があります。

2. 溶連菌迅速検査

• のどに綿棒をあてて、溶連菌（ようれんきん）という細菌の有無をすぐに調べる検査
• 5〜10分ほどで結果がわかります
• 小児に多く、高熱・のどの激痛・白い膿がある場合に行います
• 溶連菌が見つかれば、抗生物質が必要です

3. インフルエンザ・コロナウイルスの迅速検査

• 急な高熱や関節の痛みがある場合、ウイルスの検査を行います
• 鼻やのどの奥をぬぐって調べる抗原検査やPCR検査があります

4. 血液検査（必要なとき）

• 高熱が続く、全身症状が強い、肺炎が疑われるなどのときに、白血球数やCRP（炎症の強さ）を調べます

鑑別診断（ほかの病気との区別）

• 扁桃炎（へんとうえん）：扁桃腺に白い膿がつく
• 咽頭結膜熱（プール熱）：目の充血・高熱・のどの痛み
• インフルエンザ：急激な高熱と全身の痛み
• COVID-19（コロナ）：発熱・咳・のどの痛み・味覚障害など
• 咽頭がん（まれ）：長期間治らない違和感、血痰、声がれなど

治療

咽頭炎の治療は、原因がウイルスか細菌かによって異なります。多くの場合はウイルスが原因のため、自然に治るまで症状をやわらげる「対症療法」が中心です。

ウイルス性咽頭炎の治療（約90％）

• 抗菌薬（抗生物質）は使いません
• のどの炎症や痛みをやわらげるために、以下の薬を使います：
  • 解熱鎮痛薬（アセトアミノフェンなど）
  • トローチ・うがい薬・のどスプレー
  • 咳止め・去痰薬（痰を出しやすくする薬）
• 自宅でのケアがとても大切です：
  • こまめな水分補給（ぬるめのお茶やスープなど）
  • 声を使いすぎない
  • 加湿してのどを守る
  • 栄養のある食事、十分な休養

細菌性咽頭炎（溶連菌など）の治療

• 抗生物質の内服が必要です（ペニシリン系、マクロライド系など）
• 指示された期間、しっかり飲み切ることが大切です（途中でやめると再発や合併症のリスク）
• 溶連菌は、まれに腎炎やリウマチ熱などの合併症を起こすことがあるため、早期発見と治療が重要です。

慢性咽頭炎の治療

• 声の使いすぎを控える
• タバコ・お酒を控える
• 胃酸の逆流が原因の場合は、胃酸を抑える薬（PPIなど）を使う
• のどの保湿と定期的なうがい

日常生活でできる予防

• 手洗い・うがいの習慣
• 乾燥を防ぐ（加湿器の使用）
• こまめに水分をとる
• 疲れをためない、睡眠をしっかりとる
• マスクの着用（特に人混み・咳の出るとき）

ご相談ください

咽頭炎は多くの場合、適切なケアで自然に回復する病気ですが、「のどの痛みが強い」「長引いている」「熱が下がらない」などの場合は、細菌感染や他の病気の可能性もあるため、早めに受診することをおすすめします。

のどの症状が気になるときは、お気軽にご相談ください。