症状

アトピー咳嗽（あとぴーがいそう）は、長く続く乾いた咳（からせき）が主な症状の病気です。名前に「アトピー」とあるように、アレルギー体質が関係していることが多く、花粉症やアトピー性皮膚炎、気管支喘息の家族歴がある方に多く見られます。

この病気の特徴は、風邪は治ったのに咳だけがずっと続くという点です。咳喘息とよく似ていますが、アトピー咳嗽ではヒューヒュー・ゼーゼーという音や、息苦しさは見られません。あくまで「乾いた咳」だけが出続けます。

以下のような特徴があります：

• せきが1か月以上続く（特に夜間や朝方に出やすい）
• 痰はほとんど出ない
• 冷たい空気や会話・運動などでせき込む
• 咳止めの薬や風邪薬が効かない
• アレルギー体質がある（花粉症・アトピー性皮膚炎など）

アトピー咳嗽は、子どもから大人まで幅広く見られる病気で、「最近ずっとせきが続いている」「レントゲンも異常ないのに治らない」というときに疑われます。

重要なのは、アトピー咳嗽も放置すると、気管支喘息に進行することがあるという点です。早めの対応で悪化を防ぐことが大切です。

検査、診断

アトピー咳嗽は、咳以外に目立った症状がないため、かぜや咳喘息、後鼻漏（こうびろう）など他の病気と区別が難しいことがあります。診断の第一歩は、詳しい問診（もんしん）です。

＜院長ブログ：アレルギー検査のいろいろ＞

問診では次の点を確認します：

• 咳の期間とタイミング（夜間・朝方など）
• 痰の有無（基本的には乾いた咳）
• どんな薬を使ったか、効果があったか
• アレルギー体質の有無（花粉症・アトピー性皮膚炎など）
• 家族に喘息やアレルギーの人がいるか

続いて、以下のような検査を行って診断を補強します。

• 呼吸機能検査（スパイロメトリー）
  　アトピー咳嗽では、多くの場合、肺機能には異常がありません。これにより、喘息との違いを判断する参考になります。
• 呼気一酸化窒素（FeNO）検査
  　気道の炎症があると上昇しますが、アトピー咳嗽ではあまり高くならないことも多いです。喘息との区別に使われます。
• 血液検査（好酸球・IgE・アレルゲン特異抗体）
  　血液中の好酸球（こうさんきゅう）という細胞の数や、IgEというアレルギー反応に関係する物質の量を調べます。アレルギー体質があるとこれらの値が高くなっていることがあります。
• アレルギー検査（RASTなど）
  　ダニ、ハウスダスト、花粉、ペットの毛などに反応していないかを調べます。

アトピー咳嗽は、「この検査だけで診断できる」というものではありません。症状、アレルギー体質、検査の結果などを総合的に判断して診断されます。また、治療薬を使って咳が良くなるかを見て診断する「診断的治療」も役立ちます。

治療

アトピー咳嗽の治療では、気道のアレルギー性炎症を抑えることが目的です。風邪薬や咳止めでは効果が乏しいため、アレルギーに対する治療が中心になります。

まず使われるのは以下のような薬です：

抗アレルギー薬（抗ヒスタミン薬・抗ロイコトリエン薬）

アレルギー反応を抑える薬で、体の中の炎症をおさえ、咳を軽くします。飲み薬として処方されることが多く、数日〜1週間ほどで効果が見られることがあります。

吸入ステロイド薬（ICS）

気道のアレルギー性炎症をおさえるために使います。喘息ほど強い炎症ではありませんが、症状が強いときには有効です。吸入薬は直接気管支に薬を届けられるため、副作用も少なく安全に使えます。

その他

場合によっては、去痰薬や咳止め薬を補助的に使うこともあります。

治療期間は症状によって異なりますが、1か月程度でよくなることもあれば、数か月間の継続が必要な場合もあります。

また、アトピー咳嗽は再発しやすい病気です。季節の変わり目、花粉の時期、風邪を引いたあとなどに、再び咳が出てくることもあります。そのため、治療後も体調管理や予防がとても大切です。

予防・生活上の工夫としては：

• タバコの煙を避ける（受動喫煙も含む）
• 寝室や布団のダニ・ハウスダスト対策
• 空気清浄機や加湿器の活用
• 花粉の多い時期は外出時にマスクを使う
• アレルギーのある食品や環境に注意する

ご相談ください

「かぜの後に咳が長引く」「市販薬で治らない咳が続く」などの場合は、アトピー咳嗽の可能性があります。咳が続いてお困りの方は、早めにご相談ください。